La dieta cetogénica, conocida como dieta keto en adultos mayores, ha ganado popularidad en todo el mundo, pero sus beneficios no se limitan a personas jóvenes o deportistas. Cada vez más investigaciones demuestran que los adultos mayores pueden experimentar mejoras significativas en la memoria, fuerza muscular y salud general al seguir este plan alimenticio, siempre que esté supervisado por un profesional de la salud.
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¿Qué es la dieta keto y por qué es relevante para la tercera edad?
La dieta keto es un plan alimenticio alto en grasas saludables, moderado en proteínas y muy bajo en carbohidratos. Este enfoque induce un estado llamado cetosis, en el que el cuerpo utiliza la grasa como principal fuente de energía, produciendo cuerpos cetónicos que aportan beneficios especiales al cerebro y los músculos.
Según la Universidad de Chile y Johns Hopkins, la cetosis puede ayudar a mantener la energía cerebral y optimizar la función cognitiva en personas con deterioro cognitivo leve.
Beneficios para la memoria y la salud cerebral de la dieta keto en adultos mayores
Estudios de Johns Hopkins y de investigadores chilenos han demostrado que reducir los carbohidratos y aumentar las grasas saludables puede:
- Mejorar la memoria a corto plazo.
- Favorecer la concentración.
- Reducir la inflamación cerebral.
Esto se debe a que los cuerpos cetónicos funcionan como un “combustible limpio” para el cerebro, incluso cuando la glucosa deja de metabolizarse de manera eficiente.
Mayor fuerza muscular y prevención de la sarcopenia
Uno de los grandes retos en la tercera edad es la pérdida de masa muscular (sarcopenia).
Investigadores de UC Davis descubrieron que en adultos mayores y animales de laboratorio, la dieta keto:
- Mantiene la masa muscular.
- Mejora la resistencia física.
- Favorece la salud mitocondrial, esencial para la energía celular.
Esto es especialmente útil para personas que no pueden ejercitarse de forma intensa.
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Longevidad y beneficios metabólicos de la dieta keto en adultos mayores
Datos del estudio NHANES, publicados en Nature, indican que quienes siguen una dieta keto de forma correcta pueden experimentar:
- Menor mortalidad por todas las causas.
- Mejor control de glucosa e insulina.
- Menor inflamación sistémica.
En modelos animales, esta dieta ha mostrado prolongar la esperanza de vida y mantener la función cerebral por más tiempo.
Precauciones importantes
No todo es perfecto: un estudio de la Universidad de Texas y UT Health advierte que seguir la dieta keto de manera continua y prolongada podría acelerar el envejecimiento celular en órganos como el corazón, hígado y riñones.
Sin embargo, una implementación intermitente o bien planificada evita estos riesgos.
Recomendación: Antes de iniciar, consulta con tu médico y asegúrate de adaptar la dieta a tus necesidades y condiciones de salud.
Conclusión
La dieta keto, bien aplicada y supervisada, puede ser una herramienta poderosa para mejorar la calidad de vida en la tercera edad, aportando beneficios a la memoria, la fuerza muscular y la salud general.
No se trata solo de perder peso, sino de ganar vitalidad, energía y bienestar.
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